Kars, Türkiye'nin Doğu Anadolu Bölgesi'nde yer alan tarihi zenginliklere sahip bir ildir. Bu şehir, tarih boyunca pek çok medeniyetin izlerini taşımaktadır. Kars'ın tarihine kısaca göz atacak olursak:
Tarihi:
Kars'ın tarihi, milattan önceki dönemlere kadar uzanmaktadır. Bölge, Urartular, Persler, Romalılar, Bizanslılar, Selçuklular ve Osmanlılar gibi birçok medeniyete ev sahipliği yapmıştır. 1877-1878 Osmanlı-Rus Savaşı sırasında Kars, Ruslar tarafından işgal edilmiş ancak daha sonra 1921'de Türk ordusu tarafından geri alınmıştır.
Turistlik Yerler:
1. Ani Harabeleri: 
Kars şehrinin güneydoğusunda, şehir merkezinden 42 kilometre uzaklıktaki Ocaklı Köyü sınırları içinde bulunan Ani Ören Yeri, yerleşim ve savunmaya çok elverişli topografyası nedeniyle tarih öncesi dönemlerden itibaren çeşitli kültürlere ev sahipliği yapmıştır. Ortaçağ Döneminde önemli bir ticaret yolu olan İpek Yolu’nun Kafkaslardan Anadolu’ya ilk giriş noktasında kurulmuş olan kent, bu dönemde büyük bir gelişme göstererek bölgenin politik, kültürel ve ekonomik merkezi konumuna yükselmiştir. Ani, büyük oranda ayakta kalmış olan etkileyici surları, dini ve sivil mimarlık örnekleri ve şehir planlaması ile Ortaçağ kentinin bir özeti niteliğindedir. Ani’de tarih boyunca süren çok kültürlülük buradaki dini ve sivil mimarinin biçimlenmesinde de etkili olmuştur. Ateşgede Tapınağı, çeşitli plandaki kiliseler ve Selçuklu Dönemine ait cami gibi farklı dinlere ait yapıları bir arada bulunduran Ani, çok kültürlü bir yapıya sahip ticaret kenti olarak Ortaçağ Dönemi mimarlık ve şehircilik tarihi içinde de özel bir konuma sahiptir. Kars'ın en önemli tarihi mekanlarından biri olan Ani Harabeleri, UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer almaktadır. 10. yüzyılda kurulan bu antik şehir, mimari özellikleri ve tarihi atmosferi ile ziyaretçilerini büyüler.
2. Kars Kalesi:
Adını MÖ 130-127 yıllarında Kafkasya’dan gelerek çevreye yerleşen Karsak boyundan alan Kars kentinin kalesi şehrin kuzeyindeki bir tepede yer almaktadır. Kitabesinden alınan bilgiye göre, Kars Kalesi, Saltuklular devrinde Sultan Melik İzzeddin’in emri ile veziri Firuz Akay tarafından 1152 yılında yaptırılmıştır.
Kaleyi 1386 yılında Timur yerle bir etmiş, 1579 yılında III. Murat’ın emriyle Lala Mustafa Paşa yeniden yaptırmıştır. Kitabenin yazımından 27 sene sonra, 1606 yılında İran Şahı I. Abbas tarafından yıkılmış, 1616 ve 1636 yıllarında onarım ve tadilat yapılmıştır.
1877-1878 Osmanlı-Rus Savaşında tekrar tahrip olan kale onarılmış olsa da orijinal hâlinden uzaklaşmıştır. Bazalt taşından yapılmış olan kalenin üç büyük kapısı vardır.
Şehrin ortasında yer alan Kars Kalesi, tarihi boyunca birçok medeniyetin egemenliğine tanıklık etmiştir. Kale, çevresine hakim yüksek bir tepe üzerinde konumlanmış olup, muazzam manzaralar sunmaktadır.
3. Ebu'l Hasan Harakani Türbesi:
12. yüzyılda yaşamış olan ünlü İslam alimi Ebu'l Hasan Harakani'nin türbesi, şehirdeki dini turizmin önemli duraklarından biridir. Ziyaretçiler, burada tarihi ve dini atmosferi bir arada deneyimleyebilirler.
4. Fethiye Cami:
Yazıtlara ve tarihçilere göre kilisenin temelleri Bagratlı Kralı II. Sembat tarafından M.S. 990 yılında atılmış ancak Kral Sembat öldükten sonra kilise eşi kraliçe Katranide tarafından 1001 yılında bitirilmiştir. Kilisenin mimarı aynı yüzyılda İstanbul Ayasofya Kilisesinin tamiratını yapan TİRİDAT ustadır. Kilisenin planı haç şeklinde olup ortadaki alan kemerleri taşıyan dayanıklı sütunlar ile sınırlandırılmıştır. Yarım daire şeklindeki apsis kilisenin diğer kısımlarından yüksek olup, heykel oyukları ile süslenmiştir. Apsisteki bu süsleme biçimi 11'inci yüzyıl kilise mimarisinin tipik bir örneğidir. Bazilikal haç planlı binanın üç giriş kapısı mevcut olup bu kapılardan batıdaki halk kapısı, kuzeydeki patrik kapısı, güneydeki de kral kapısıdır. Kilise kemerli dar ve yüksek pencereler ile aydınlatılmıştır. Kilisenin cephe duvarları kemerlerle bölünmüş olup bu kemerler sütunlarla birleştirilmiştir. Kilisenin apsis bölümünde iç mekandaki fresklerin 13'üncü yüzyılda yapıldığı tahmin edilmektedir. Kırmızı renkli tüf taşından inşa edilen katedral, basamaklı bir zemin üzerine kurulmuş olup kubbesi ve çan kulesi kuzey cephesindeki duvarın bir kısmı ile birlikte yıkılmıştır. Katedral 1064 yılında Sultan Alparslan’ın Ani’yı feth etmesinden sonra camiye çevrilmiş ve ilk fetih namazı kılınmıştır. Bu sebeple büyük katedrale Fethiye Cami’de denilmektedir. Fethiye Cami mimari zarafeti ve tarihi önemiyle dikkat çeker.
5. Kars Müzesi:
Kars Arkeoloji Müzesi, bölgede bulunan tarihi eserleri sergileyerek ziyaretçilere kentin zengin tarihini daha yakından tanıma fırsatı sunar.
6. Katerina Sarayı:
Katerina Sarayı 1877 - 1917 Rus istilası döneminde, baltık mimari tarzında, Çar II.Nikolay tarafından Hollanda'lı mühendislere yaptırılmıştır. Kars Nehri kıyısında, korupark icerisindeki baltık mimari eseri bu muhteşem taş yapımı saray, bütün konaklama birimlerinde panoramik bir doğa manzarası sunmaktadır. Katerina Sarayı güzel mimarisi ve etkileyici atmosferiyle ziyaretçilerini kendine çekmektedir.
Kars, tarihi zenginlikleri, kültürel mirası ve doğal güzellikleriyle Türkiye'nin önemli turistik destinasyonlarından biridir. Ziyaretçiler, bu şehirde geçmişle iç içe bir tatil deneyimi yaşayabilir ve birbirinden değerli tarihi eserleri keşfetme fırsatı bulabilirler.
