BÜYÜK YARATIK MEGALODON
Megalodon (Otodus megalodon), yaklaşık olarak 23 ila 3,6 milyon yıl önce Miyosen ve Pliyosen dönemlerinde yaşamış, soyu tükenmiş dev bir dik burunlu köpekbalığı türü. İsmi Grekçe "büyük diş" anlamına gelir. Uzunluğu 21-22 metreyi bulan bu büyük köpekbalığı büyük okyanusta ve atlas okyanusunda yaşamıştır. Etobur olan bu köpekbalığı muhtemelen yalnızca okyanusun derinliklerinden yüzeye çıkan büyük balinalarla besleniyordu. Balinalara genelde orta boylarda ise burun, büyük bir balina ise kuyruk, küçük bir balina ise gövde kısmından saldırıyordu. Güçlü çeneleriyle yaptığı ısırıkların kuvveti 11,000 ila 18,600 kg-f’yi bulan bu köpekbalığı çeşidi kıkırdak kaplı bir iskelete sahipti ve ayrıca 40 tona varan ağırlıkları ile okyanuslarda yaşamış en büyük etobur canlılardandı. Ortalama yaşam süreleri 25 ile 40 yıl arasında olan bu türün şimdiye kadar yalnızca dişlerinin fosili bulunabilmiştir. yaşamıştır. Megalodonların neslinin, anormal bir iklim değişikliği ile en büyük besin kaynakları olan balinaların ılık iklimlerden soğuk iklimlere göç etmesi sonucu yiyecek bulamamaları ve bu soğuk iklimde yaşamaya elverişli olmamalarından dolayı tükendiği sanılmaktadır.
Megalodon'un hayvanlar arasındaki en güçlü ısırığa sahip olduğu düşünülüyor ve bu yarış yakın bir yarış değil. Simülasyonlar ile yapılan araştırmalarda Megalodon'un ısırığının 11 bin ile 18 bin kilogram arasında bir güç uyguladığı sonucu ortaya çıkıyor.
Şimdiyse fosil kayıtlarına yeni bir bakış atan araştırmacılar, bu mega deniz canlısının kökünü kurutan hayvanın, günümüzdeki büyük beyaz köpekbalığından (Carcharodon carcharias) başkası olmayabileceğini öne sürüyorlar.
Keskin büyük dişlere sahip megalodon, güçlü çene kaslarına sahip ve kıkırdak kaplı iskelet yapısı mevcuttu. Bununla beraber okyanuslardaki bilinen en büyük ve yırtıcı etobur canlılardan biri olduğu söylenmektedir. Megalodonların ortalama yaşam süreleri 25 yıl ile 40 yıl arasında olduğu tahmin edilmektedir.
